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Vacina universal contra variantes pode estar mais perto de ser criada

pesquisa foi publicada pela revista Proceedings of the National Academy of Sciences

Vacina universal contra variantes pode estar mais perto de ser criada

Uma das dificuldades no desenvolvimento de vacinas contra doenças virais é que um mesmo vírus pode sofrer mutações que tornam a proteção do imunizante ineficaz contra as variantes. Mas parece que uma nova técnica pode eliminar esse desafio.

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Vacina universal contra variantes pode estar mais perto de ser criada

O método, que consiste na ativação de um sistema chamado interferência de RNA, foi testado em camundongos e teve resultados promissores. A pesquisa foi publicada pela revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Como funciona o método RNAi?
A nova técnica não é tão diferente daquelas que utilizam uma versão do vírus mais fraca. Porém, enquanto estas costumam estimular a resposta imune do corpo, o método trabalha com um sistema chamado interferência de RNA, ou RNAi, que não depende dela.

Funciona assim:

O diferencial dessa técnica é que, enquanto as vacinas convencionais podem ser contornadas por mutações virais, essa nova abordagem ataca todo o genoma do vírus com milhares de pequenos RNAs, dificultando uma fuga da resposta imune.

Experimentos com ratos
Nos experimentos, os pesquisadores utilizaram uma vacina desenvolvida contra o vírus Nodamura, que foi administrada em camundongos geneticamente modificados sem as células imunológicas B e T. Surpreendentemente, uma única injeção foi capaz de proteger os camundongos da infecção pelo vírus por um período de pelo menos três meses. Esse é um tempo considerável, quando se leva em conta a expectativa de vida típica do animal, que varia entre dois e três anos.

Além disso, os resultados foram positivos mesmo em camundongos recém-nascidos, que normalmente seriam considerados muito jovens para receber vacinas, demonstrando o potencial da aplicação da técnica na criação de imunizantes para bebês e crianças.

Os cientistas estão otimistas
A equipe de pesquisa está avançando com confiança em direção ao desenvolvimento de uma vacina contra a gripe, utilizando o mesmo conceito de interferência de RNA que foi bem-sucedido na vacinação contra o vírus Nodamura em camundongos. O próximo objetivo é criar uma vacina em forma de spray nasal. Se bem-sucedida, essa abordagem permitiria proteger as crianças sem depender dos anticorpos maternos.

Mesmo com controvérsias entre os membros da sociedade científica sobre o método, os cientistas estão otimistas. Eles acreditam na possibilidade de adaptar essa tecnologia para cobrir outros vírus conhecidos, como dengue, SARS e COVID-19.”

Vacina universal contra variantes pode estar mais perto de ser criada

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