Uma rara pneumonia, causada pela bactéria legionella, já matou cinco pessoas na Argentina. Todos os casos foram registrados na cidade de Tucumã, onde 11 pessoas se infectaram em uma clínica de saúde particular, informou o Ministério da Saúde da província homônima.

Três dos pacientes restantes permanecem internados, enquanto outros três estão “em acompanhamento domiciliar”, declarou Luis Medina Cruz, titular da pasta de Saúde da província.

O laboratório público de doenças infecciosas do Instituto Malbrán identificou a legionella como “o agente etiológico causador do surto de pneumonia bilateral que atinge os dois pulmões”, revelou ontem a ministra da Saúde da Argentina, Carla Vizzotti.

“Estamos tipificando o tipo específico da bactéria, mas é possível que seja [legionella] pneumophila”, disse Vizzotti. Dos 11 infectados no surto notificado em 18 de agosto, oito eram profissionais de saúde da clínica. A legionella provoca a doença do legionário, um tipo de pneumonia rara muito grave que causa febre e infecção pulmonar aguda.

A bactéria se transmite por via inalatória através da água ou do ar-condicionado. O agente etiológico é encontrado em ambientes de água doce, como rios e lagos. Também pode se propagar através das tubulações de água e dutos de ar.