Só costuma dar sinais em estágio avançado; coceira na pele pode ser um dos primeiros alertas
O câncer de pâncreas é uma das formas mais agressivas da doença e responsável por cerca de 5% das mortes relacionadas ao câncer no Brasil, segundo dados do Atlas de Mortalidade do Instituto Nacional de Câncer (INCA). Embora represente apenas 1% de todos os diagnósticos oncológicos no país, é o sétimo tipo mais letal, com quase 12 mil óbitos registrados anualmente.
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Doença silenciosa mata 12 mil por ano no Brasil; veja os sintomas
No cenário global, o panorama é igualmente preocupante. Segundo o Globocan, base de dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 495 mil novos casos foram identificados em 2020, resultando em 466 mil mortes — o que faz da doença a sétima principal causa de morte por câncer no mundo.
Apesar de avanços no tratamento, o câncer de pâncreas segue com prognóstico desfavorável. Isso se deve, em grande parte, ao fato de os sintomas só aparecerem em estágios avançados, dificultando o diagnóstico precoce. Especialistas alertam, no entanto, que conhecer os sinais da doença pode fazer diferença no tempo de resposta.
Como o câncer de pâncreas se desenvolve
A doença é causada por alterações no processo de regeneração celular da glândula pancreática — um órgão localizado abaixo do estômago e conectado ao duodeno. Quando as células passam a se dividir de forma desordenada, formam tumores que, com o tempo, podem comprometer o funcionamento do órgão e se espalhar para outras regiões do corpo.
De acordo com a médica Deborah Lee, da farmácia online britânica Dr.ª Fox, um dos sintomas que mais devem chamar a atenção é a coceira persistente na pele. Em entrevista ao jornal Daily Express, ela destaca um estudo publicado no Official Journal of the International Hepato Pancreato Biliary Association, que mostra que o prurido atinge cerca de 75% dos pacientes diagnosticados com a doença.
Principais sintomas do câncer de pâncreas:
- Icterícia (pele e olhos amarelados);
- Coceira intensa na pele (prurido);
- Urina escura e fezes claras;
- Dor abdominal que irradia para as costas;
- Dificuldade na digestão;
- Falta de apetite e perda de peso repentina;
- Cansaço constante e fraqueza;
- Aumento anormal da vesícula biliar;
- Formação de coágulos sanguíneos;
- Alterações visíveis no tecido gorduroso da pele;
- Desenvolvimento repentino de diabetes.
Fatores de risco
Os principais fatores que aumentam o risco da doença incluem o tabagismo, consumo excessivo de bebidas alcoólicas, obesidade e dietas com alto teor de gordura.
Especialistas reforçam a importância da atenção aos sintomas e da realização de exames de rotina, especialmente entre pessoas que apresentam fatores de risco. O diagnóstico precoce é essencial para melhorar as chances de resposta ao tratamento e de sobrevida do paciente.