O câncer do estômago, também chamado de câncer gástrico, é um dos tipos de tumor do sistema digestivo. Por não haver sintomas numa fase inicial, é uma doença silenciosa mascarada por sintomas que, na maioria das vezes, são encarados como problemas digestivos, como a azia. Como tal, é muitas vezes diagnosticada tardiamente em exames de rotina, quando o tumor já está em metástase.

Todo ano, há 20 mil novos casos de câncer de estômago, que é o quarto tipo mais fatal de câncer. Em 50% dos casos, ele é diagnosticado em situações nas quais a cura é difícil. A maior parte dos pacientes atingidos são homens e 60% têm mais de 65 anos. 

A prevenção passa por manter uma dieta equilibrada, rica em peixe, aves, fruta e vegetais, e livre de alimentos defumados, salgados ou conservados em vinagre, bem como carnes gordas e seus derivados. O controle do peso e a prática de exercício regular são também fundamentais. Já o consumo de tabaco e álcool deve ser evitado.

Sintomas a que deve estar atento
Segundo o portal da rede portuguesa de hospitais CUF, os podem doentes manifestam os seguintes sintomas em estados iniciais de câncer do estômago:

• Indigestão ou desconforto gástrico;
• Enfartamento depois de comer;
• Discreta náusea;
• Perda de apetite;
• Sensação de queimadura (pirose).

Estados avançados de câncer do estômago:

• Sangue nas fezes;
• Vômitos;
• Perda de peso sem razão;
• Dor gástrica;
• Icterícia;
• Acúmulo de líquido na cavidade abdominal (ascite);
• Dificuldade em engolir.